本質的に、EPDMバルブシートは、エチレン・プロピレン・ジエン・モノマーと呼ばれる合成ゴムから作られた、非常に復元力が高く柔軟なシール部品です。その優れた耐久性とシール能力から、水、蒸気、および多くの一般用途の化学薬品が関わる用途で圧倒的に選ばれる材料となっています。
EPDMバルブシートの決定的な特徴は、水系システムにおけるその卓越した性能と長寿命です。汎用性がある一方で、石油系オイル、炭化水素系溶剤、グリースに対する耐性が低いことが重要な制限となります。
EPDMシートの主要な特性
優れた耐水性・耐蒸気性
EPDMの分子構造は、水、塩水、蒸気による劣化に対して高い耐性を持っています。この特性により、水処理、配水、HVACシステムで使用されるバタフライバルブの業界標準となっています。
長期間の暴露にわたってもその性能は安定しており信頼性が高く、漏れを防ぎシステムの完全性を保証します。
優れた柔軟性とシール性
合成ゴムであるEPDMは、目覚ましい柔軟性と弾力性を備えています。これにより、最小限のトルクでバルブディスクに対してタイトでバブルプルーフ（気密）なシールを形成することができます。
この復元力により、シートは軽微な不完全性を吸収し、開閉サイクルの繰り返し応力に耐えることができ、長い耐用年数に貢献します。
良好な化学的適合性
EPDMは、ほとんどの酸、アルカリ、ケトンを含む幅広い化学薬品に対して良好な耐性を示します。これにより、多くの産業プロセス用途で多用途な選択肢となります。
ただし、その適合性は万能ではないため、材料選定において重要な考慮事項となります。
トレードオフの理解：EPDM vs. PTFE
バルブシート材料の選択は重要な設計上の決定です。EPDMの役割を完全に理解するためには、もう一つの一般的な材料であるPTFE（テフロン）と比較することが不可欠です。
EPDMの弱点：オイルと炭化水素
EPDMの最も重要な制限は、石油、ガソリン、炭化水素系溶剤に対する耐性が低いことです。これらの物質にさらされると、材料が膨潤し、軟化し、急速に劣化し、シール不良につながります。
これらの用途では、PTFEやバイトン（Buna-N）のような材料が適切な選択肢となります。
PTFEの強み：過酷な環境
PTFE（ポリテトラフルオロエチレン）は、そのほぼ普遍的な耐薬品性と高い耐熱性で知られています。EPDMが機能しないような、攻撃的な化学薬品や極端な熱が関わる過酷な用途には、PTFEが必須の選択肢となります。
PTFEは摩擦係数も非常に低いため、バルブを操作するのに必要なトルクを低減することができます。
コストと一般用途
広範な標準的な産業用途において、EPDMは非常に信頼性が高くコスト効率の高いシーリングソリューションを提供します。ウェーハ型やルーグ型のバタフライバルブなど、一般的なバルブ構成のデフォルトの選択肢となることがよくあります。
PTFEは通常、EPDMの能力を超える攻撃的な流体や温度の要求を満たすために特別に選ばれる、より高価な専門材料です。
用途に合わせた適切な選択
材料の選択は、お客様の用途の特定の流体と運転条件によって決定されなければなりません。
- 水または蒸気システムが主な焦点である場合： EPDMは、これらの用途にとって最も信頼性が高く、実績があり、コスト効率の高い選択肢です。
- システムが攻撃的な化学薬品や高温を扱う場合： バルブの完全性とシステムの安全性を確保するために、PTFEを指定する必要があります。
- 流体に石油系オイルや炭化水素系溶剤が含まれる場合： EPDMは完全に避け、適合する材料を選択してください。
最終的に、適切なシート材料を選択することは、バルブの性能、寿命、信頼性の基本となります。
要約表：
| 特性 | EPDMバルブシートの特性 | 主要な用途に関する考慮事項 |
|---|---|---|
| 耐水性・耐蒸気性 | 優れている、業界標準 | 水処理、HVAC、配水に最適 |
| 柔軟性とシール性 | 高い復元力、気密シール | 低い操作トルク、長い耐用年数 |
| 化学的適合性 | 酸、アルカリ、ケトンに対して良好 | 石油系オイルや炭化水素系溶剤は避ける |
| 温度範囲 | 標準的な産業温度 | 極度の高温にはPTFEを検討 |
| コスト効率 | 非常に信頼性が高くコスト効率が良い | 多くの一般用途のデフォルトの選択肢 |
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